L'article en 30 secondes :
Minoxidil et finastéride sont les deux piliers du traitement de l’alopécie androgénétique. S’ils sont souvent opposés, leurs rôles sont en réalité complémentaires. Mécanismes d’action, efficacité réelle, rapidité des résultats et effets secondaires : comprendre leurs différences est essentiel pour choisir une stratégie adaptée à votre profil.
Le minoxidil et le finastéride sont deux traitements de référence contre la chute de cheveux liée à l’alopécie androgénétique. Ils agissent toutefois selon des mécanismes très différents. Le minoxidil est un stimulateur de croissance, appliqué localement sur le cuir chevelu, tandis que le finastéride agit sur la cause hormonale de la chute en réduisant la production de DHT.
Le choix entre ces deux options dépend de plusieurs facteurs : votre sexe, le stade de l’alopécie, vos objectifs capillaires et votre tolérance aux traitements. Dans de nombreux cas, ces deux molécules ne s’opposent pas, mais s’intègrent dans une stratégie complémentaire.
Mécanisme d’action des traitements
Minoxidil
Le minoxidil agit par plusieurs mécanismes complémentaires. Son effet le plus connu repose sur une amélioration de la microcirculation autour des follicules pileux, favorisant un meilleur apport en oxygène et en nutriments essentiels à la croissance des cheveux.
Au niveau cellulaire, le minoxidil ouvre les canaux potassiques des cellules folliculaires. Cette action prolonge la phase anagène, phase de croissance active du cheveu, et permet une augmentation progressive du diamètre de la fibre capillaire. Les cheveux deviennent ainsi plus épais et plus résistants.
Bien que son mécanisme exact ne soit pas entièrement élucidé après plusieurs décennies d’utilisation, certaines données suggèrent également une action indirecte au niveau des papilles dermiques, pouvant moduler localement la sensibilité aux androgènes. En pratique, le minoxidil est efficace aussi bien chez les hommes que chez les femmes, avec une réponse souvent plus localisée au vertex chez l’homme et plus diffuse chez la femme.
Finastéride
Le finastéride agit de manière fondamentalement différente. Il cible directement la cause hormonale de l’alopécie androgénétique en inhibant l’enzyme 5-alpha-réductase de type II, responsable de la conversion de la testostérone en DHT (dihydrotestostérone).
La DHT est le principal facteur de miniaturisation des follicules pileux chez les hommes génétiquement prédisposés. En réduisant significativement ses niveaux, le finastéride permet de ralentir, voire stopper la progression de la chute, et dans certains cas de favoriser une repousse partielle. Cette action est systémique et concerne l’ensemble des tissus sensibles à la DHT.
Efficacité et résultats cliniques
Comparaison des taux de réussite
Les essais cliniques montrent que le finastéride est particulièrement efficace pour la calvitie masculine. Environ 80 à 90 % des hommes observent une stabilisation de la chute, et près de 50 à 65 % constatent une repousse visible après un an de traitement.
Le minoxidil à 5 % permet quant à lui une amélioration chez environ 60 % des hommes, avec une augmentation de la densité capillaire généralement comprise entre 10 et 20 %. Son efficacité est plus variable et dépend fortement de la régularité d’application et du stade de l’alopécie.
Chez les femmes, le minoxidil est le traitement de référence, avec des taux de réponse proches de 60 %, tandis que le finastéride n’est pas recommandé en raison de risques spécifiques.
Temps de réponse et durabilité des résultats
Le minoxidil est souvent plus rapide à agir. Les premiers signes d’amélioration peuvent apparaître dès 2 à 4 mois, avec un effet maximal après 6 à 12 mois. En revanche, les bénéfices disparaissent rapidement à l’arrêt du traitement.
Le finastéride agit plus lentement. Il faut généralement 3 à 6 mois pour stabiliser la chute et jusqu’à 12 mois pour observer une repousse significative. Ses résultats sont durables tant que le traitement est poursuivi, mais la perte de cheveux reprend progressivement à l’arrêt.
Chez de nombreux hommes, la combinaison minoxidil + finastéride permet d’obtenir des résultats plus rapides et plus stables qu’un traitement seul.
Profils de sécurité et effets secondaires
Effets secondaires du minoxidil
Les effets indésirables du minoxidil sont principalement locaux. Ils incluent des irritations du cuir chevelu, rougeurs, démangeaisons, sécheresse ou desquamation, touchant environ 10 à 20 % des utilisateurs. Ces réactions sont souvent liées au véhicule du produit.
Une hypertrichose localisée (poils indésirables sur le visage ou le front) peut survenir, notamment en cas de diffusion du produit. Le phénomène de shedding, correspondant à une chute transitoire en début de traitement, est fréquent et généralement temporaire.
Les effets systémiques restent rares et concernent moins de 1 % des utilisateurs.
Effets secondaires du finastéride
Le finastéride peut entraîner des effets secondaires sexuels chez 2 à 4 % des hommes, incluant baisse de libido, troubles de l’érection ou diminution du volume éjaculatoire. Ces effets sont le plus souvent réversibles à l’arrêt du traitement, bien que des cas persistants aient été rapportés.
Une gynécomastie est observée chez environ 1 % des patients. Des symptômes psychiques, comme anxiété ou humeur dépressive, ont également été signalés, ce qui justifie un suivi médical attentif.
Le finastéride est contre-indiqué chez les femmes, en particulier en âge de procréer, en raison de risques tératogènes sur un fœtus masculin.
Considérations pratiques et choix du traitement
Le minoxidil est adapté aux hommes et aux femmes, en particulier aux stades précoces ou diffus de la chute de cheveux. Il est souvent privilégié en première intention ou en complément.
Le finastéride est réservé aux hommes, et constitue l’un des traitements les plus efficaces pour freiner durablement la calvitie masculine. Il nécessite une prescription et un suivi médical.
Dans tous les cas, l’arrêt du traitement entraîne une reprise de la chute, soulignant la nécessité d’une prise en charge au long cours.
Conclusion
Le minoxidil et le finastéride ne remplissent pas le même rôle dans la prise en charge de l’alopécie androgénétique. Le finastéride agit sur la cause hormonale et offre une stabilisation puissante chez l’homme, tandis que le minoxidil stimule directement la croissance capillaire et convient aux deux sexes.
Le choix du traitement doit être individualisé. Chez Hairdex, nos médecins partenaires vous accompagnent via téléconsultation, avec des traitements personnalisés livrés à domicile, un suivi médical structuré et des outils de mesure objectifs.
